성장률 3.3%로 상향… 재정경제부는 '민생'을 짚었다

3.3%. 국제통화기금(IMF)이 13일 발표한 10월 세계경제전망에서 올해 한국 경제성장률로 제시한 값이다. 재정경제부는 같은 자료를 전하면서 양극화 완화와 민생안정, 잠재성장률 반등을 시급한 과제로 따로 적었다. 성장률 전망은 올렸는데 정부는 민생을 걱정하는 장면이 겹쳤다.

IMF는 올해 한국 성장률 전망을 7월의 2.6%에서 0.7%포인트 끌어올렸다. 내년 전망도 2.8%로 0.3%포인트 높여 잡았다. 상향 배경으로는 중동전쟁의 부정적 영향을 누르는 반도체 중심 대외수요를 꼽았다. IMF는 한국을 대만과 함께 AI 하드웨어 핵심 교역국으로 지목하며 원자재 수출국과 제조업 거점국에 파급효과가 번질 수 있다고 봤다.

반년 사이 숫자가 빠르게 움직였다. IMF의 올해 한국 성장률 전망은 4월 1.9%에서 7월 2.6%를 거쳐 이번에 3.3%에 이르렀다. 반년 만에 1.4%포인트가 더해졌다. 다른 기관의 눈높이도 비슷하다. 한국은행은 8월 수정경제전망에서 IMF와 같은 값을 내놨고 OECD는 9월 중간경제전망에서 3.7%로 더 높게 봤다.

여기엔 함정이 하나 깔려 있다. 이 숫자는 경제 전반이 아니라 특정 부문의 힘으로 끌어올려졌다. IMF가 꼽은 상향 동력은 반도체와 AI 하드웨어 수출 한 곳에 몰려 있다. 수출 호조가 성장률을 밀어 올리는 사이, 재정경제부가 같은 날 민생을 따로 꺼낸 배경도 여기에 닿는다.

■ 3.3%를 떠받친 한 부문

한국의 올해 전망치는 세계 성장률 전망 3.1%를 웃돈다. 선진국 평균 2.1%, 미국 2.3%와 견줘도 높다. 상향폭에서도 한국은 0.7%포인트 올랐다. 세계(0.1%포인트)와 선진국(0.4%포인트)의 상향폭을 넘어선다. IMF는 이런 상향폭의 배경으로 AI 하드웨어·반도체 수출 호조를 들었다. 성장이 수출 한 축에 기대고 있다는 의미다.

세계 경제를 보는 IMF의 눈높이도 조금 올라갔다. 올해 세계 성장률 전망은 3.1%로 7월보다 0.1%포인트 높아졌다. 선진국은 2.1%로 0.4%포인트 올랐다. 미국은 2.3%로 7월과 같은 수준을 지켰다. 유로존(1.1%)과 일본(0.7%)은 에너지 부담에 따른 소비심리 위축으로 지난해보다 성장세가 꺾일 전망이다.

■ 숫자가 비켜간 자리

반대편에는 성장이 뒷걸음친 곳도 있다. IMF는 올해 중국 성장률을 4.5%로 7월보다 0.1%포인트 낮췄다. 중동·중앙아시아는 에너지 수출 차질이 길어지면서 올해 -0.3%로 역성장할 전망이다. 7월 전망보다 1.0%포인트 낮다. 다만 이 권역은 내년 6.3%로 반등할 것으로 IMF는 내다봤다.

물가 흐름은 아직 무겁다. IMF는 올해 세계 물가상승률을 4.7%로 7월과 같게 봤다. 선진국은 3.1%, 신흥국은 5.7%로 갈렸다. 중동전쟁에 따른 에너지·식품가격 상승이 물가를 끌어올린 요인으로 지목됐다. 이번 전망 자체가 내년 3월 호르무즈 해협이 다시 열리고 10월께 물류가 전쟁 이전으로 돌아간다는 가정 위에 서 있다.

물론 상향 자체를 깎아내릴 이유는 없다. 반도체와 AI 하드웨어 수요는 실제 수출로 잡히는 숫자이고 내년 전망도 IMF 2.8%, 한국은행 2.9%로 2%대 후반에 모인다. OECD 역시 내년 2.6%를 제시했다. IMF는 세계경제의 하방 위험이 7월보다 누그러졌다고도 평가했다. 문제는 이 성장이 특정 수출 부문에 기대고 있어 그 바깥의 체감과 벌어질 수 있다는 점이다.

IMF가 내놓은 처방에도 같은 쏠림이 읽힌다. 재정여력을 쌓고 중기 재정 건전화를 꾀하되, 취약계층에는 한시적이고 선별적인 지원을 집중하라는 권고였다. 물가안정을 앞세운 통화정책과 노동이동성 제고 규제 효율화 같은 구조개혁도 함께 주문했다. 재정경제부는 주거·일자리·서민금융 3대 사회정책을 들며 양극화 완화와 민생안정, 잠재성장률 반등에 힘을 쏟겠다고 밝혔다.

■ 좁아진 성장의 폭

성장률 전망은 반년 새 3%대 초반으로 올라섰다. 다만 그 숫자를 떠받친 힘이 반도체·AI 수출 한 축에 모여 있다는 사실은 바뀌지 않았다. 3.3%가 체감 경기와 얼마나 포개질지는 수출 호조가 내수와 고용으로 번지는 속도에 달려 있다.