[3월 3째주 영화로 보는 세상] 영화와 실제 사건 모두 인간의 오만함이 초래하는 비극을 보여준다

Everest (2015), 발타사르 코르마쿠르 감독. 제이슨 클라크가 연기한 롭 홀 대장이 폭풍 속에서 기지캠프에 마지막 교신을 하는 장면. ⓒ Universal Pictures

영화와 실제 사건 모두 인간의 오만함이 초래하는 비극을 보여준다. 에베레스트 정상은 '지구의 지붕'이자 '신들의 영역'으로 불린다. 그곳에 인간이 발을 디딘다는 것 자체가 일종의 신성모독일지도 모른다. 하지만 인간은 끊임없이 한계에 도전하고자 한다. 1996년의 참사는 이러한 도전 정신이 상업주의와 결합했을 때 얼마나 위험해질 수 있는지를 극명하게 드러냈다. 영화는 이를 영웅주의나 감상주의로 포장하지 않는다. 대신 평범한 사람들이 극한 상황에서 내리는 선택과 그 결과를 담담하게 보여준다. 살아남은 자들의 죄책감, 희생자 가족들의 상실감도 놓치지 않는다.

30년이 지난 지금도 에베레스트는 여전히 많은 이들을 유혹한다. 오히려 등반 인구는 더 늘어났고, 정상 부근의 '죽음의 구간'에서는 교통체증이 발생하기도 한다. 2019년에는 하루에 200명 이상이 정상을 밟았고, 대기 줄에서 11명이 사망했다. 기후변화로 빙하가 녹으면서 과거 희생자들의 시신이 드러나고 있다는 소식도 들려온다. 우리는 1996년의 교훈을 제대로 배웠을까? 인스타그램에 올릴 인증샷을 위해, 버킷리스트를 달성하기 위해 목숨을 거는 것이 과연 가치 있는 일일까? 기술의 발전으로 등반이 더 안전해졌다고는 하지만, 자연의 위력 앞에서 인간은 여전히 미약하다.

에베레스트 참사와 영화 Everest는 우리에게 근본적인 질문을 던진다. 인간은 왜 위험을 무릅쓰고 불가능에 도전하는가? 그것이 단순한 정복욕인가, 아니면 더 깊은 실존적 갈망인가? 상업화된 모험은 진정한 모험일 수 있는가? 돈으로 살 수 있는 경험에 얼마나 큰 의미를 부여할 수 있을까? 1996년 5월 10일 에베레스트에서 숨진 이들은 각자의 꿈을 안고 산을 올랐다. 그들의 죽음이 무의미하다고 말할 수는 없지만, 그들이 남긴 교훈을 잊어서도 안 된다. 당신에게 에베레스트는 무엇인가? 그리고 당신은 그것을 위해 무엇을 걸 준비가 돼 있는가?

1990년대 에베레스트 등반의 상업화로 경험 부족 고객도 거액을 지불하면 정상에 오를 수 있게 됐고, 등반대장들의 안전 수칙 무시와 무리한 일정 강행이 비극으로 이어졌다.

1996년 참사 이후 30년이 지났음에도 등반 인구는 오히려 증가했고, 2019년 정상 부근 교통체증으로 11명이 사망하는 등 같은 문제가 반복되고 있다.

영화와 실제 사건은 신성한 영역에 도전하는 인간의 오만함, 상업주의와 결합된 모험의 본질, 그리고 인증샷과 버킷리스트를 위해 목숨을 거는 행위의 의미의 근본적 질문을 던진다.