[3월 4째주 영화로 보는 세상] 이는 1998년 빌라 크루제이루 작전에서도 그대로 재현되었다

City of God (2002), 페르난두 메이렐리스 감독. 리우 파벨라에서 자란 소년 부스카페가 카메라로 폭력의 일상을 기록하는 장면. ⓒ O2 Filmes

영화 속 시다지 데 데우스와 실제 브라질 빈민가의 폭력은 놀랍도록 닮아있다. 둘 다 국가의 방치 속에서 자체적인 질서를 만들어냈고, 그 질서는 총구에서 나왔다. 영화에서 경찰은 마약상들과 거래하거나 무고한 주민을 죽이는 또 다른 폭력 집단일 뿐이다. 이는 1998년 빌라 크루제이루 작전에서도 그대로 재현됐다. 영화가 보여주는 것처럼, 빈민가의 아이들은 태어나면서부터 폭력의 굴레에 갇혀 있었고, 그 굴레를 벗어나는 것은 거의 불가능에 가까웠다.

2026년 현재, 브라질 빈민가의 상황은 크게 나아지지 않았다. 오히려 경제 불황과 팬데믹의 여파로 더욱 악화됐다는 보고도 있다. 세계 곳곳의 도시들도 비슷한 문제를 안고 있다. 파리의 방리유, 로스앤젤레스의 게토, 서울의 쪽방촌까지, 도시 변두리의 가난한 이들은 여전히 폭력과 차별의 그늘에서 살아간다. City of God이 던진 질문은 지금도 유효하다. 우리는 이 구조적 폭력의 순환을 어떻게 끊을 것인가?

영화의 주인공 호케치는 카메라로 빈민가를 탈출했다. 그의 사진은 세상에 빈민가의 참상을 알렸지만, 동시에 그곳에 남은 사람들의 삶은 변하지 않았다. 예술은 현실을 고발할 수 있지만, 현실을 바꾸는 것은 또 다른 문제다. 브라질 빈민가의 폭력은 단순히 치안의 부재가 아니라, 식민지 시대부터 이어진 불평등과 배제의 역사가 만들어낸 필연적 결과였다. 우리가 사는 도시에도 보이지 않는 빈민가가 있지 않은가? 그들의 이야기를 우리는 듣고 있는가?

브라질 빈민가의 폭력은 포르투갈 식민지 시대부터 이어진 극심한 빈부격차, 인종차별, 토지 소유 불평등이 만든 구조적 문제다. 영화와 현실이 일치하는 이유는 근본적인 사회 구조가 변하지 않았기 때문이다.

경찰의 무차별 진압이 오히려 주민들을 마약 조직으로 몰아내는 악순환을 낳았다. 빈민가 청소년들에게 총을 든 마약상은 유일한 롤모델이 돼 폭력의 악순환이 계속됐다.

파리의 방리유, 로스앤젤레스의 게토, 서울의 쪽방촌 등 세계 곳곳의 도시에서 비슷한 문제가 반복되고 있다. 2026년 현재도 경제 불황과 팬데믹으로 상황은 악화되고 있다.