촛불행동 5차 촛불대행진

2022년 9월은 윤석열 정부 출범 4개월차로, 김건희 여사 관련 의혹들이 언론을 통해 지속적으로 제기되던 시기였다. 도이치모터스 주가조작 의혹, 허위 이력 논란 등이 연일 보도되면서 야권과 시민사회는 독립적 수사기구인 특검 도입을 강력히 요구하고 있었다. 검찰 출신 대통령의 배우자에 대한 수사가 검찰 내부에서 공정하게 이뤄질 수 없다는 의구심이 확산되던 상황이었다. 특히 2022년 8월 용산 대통령실 청사 이전, 부동산 정책 혼선, 장마철 수해 대응 논란 등이 겹치면서 신생 정부에 대한 국민적 불만이 고조되고 있었다. 촛불집회가 5차까지 이어지며 참가자 수가 지속 증가한다는 것은 단발성 항의가 아닌 조직화된 반대 여론이 형성되고 있음을 보여주는 지표였다. 2016-2017년 박근혜 퇴진 촛불의 경험을 가진 시민사회가 다시 거리로 나서기 시작한 시점이라는 점에서 정치권의 긴장감도 높아지고 있었다. 이 시기 촛불집회는 단순한 시위를 넘어 윤석열 정부 초기 국정 운영에 대한 시민사회의 평가를 상징하는 바로미터 역할을 했다. 야당은 이를 정치적 동력으로 삼아 국회에서 특검법 발의를 준비하고 있었고 여당은 정치적 선동이라며 맞대응하는 구도가 형성되었다. 출범 초기 정부가 어떻게 시민사회의 비판에 대응하느냐가 향후 국정 운영의 판을 좌우할 수 있는 중요한 시점이었다.