서울과 수도권 지식산업센터의 월평균 거래면적이 지난해 전년 대비 30% 이상 줄었다. 한때 중소기업과 스타트업의 요람으로 각광받던 지식산업센터가 텅텅 비어가고 있다는 신호다.
지난해 전국 지식산업센터의 월평균 거래면적은 2022년의 70% 수준으로 떨어졌다. 특히 서울 강남권 지식산업센터의 공실률은 15%를 넘어섰다. 불과 2년 전만 해도 5% 미만이었던 것과 비교하면 3배 이상 뛴 셈이다.
지식산업센터의 침체는 단순한 부동산 시장 문제가 아니다. 한때 중소기업과 스타트업의 인큐베이터 역할을 하던 이 공간들이 비어가고 있다는 것은 한국 산업 생태계의 근본적인 변화를 시사한다. 특히 서울 강남권의 공실률이 15%를 돌파한 것은 충격적인 수치다.
고금리 환경이 지식산업센터 입주 기업들에게 이중고를 안기고 있다. 임대료는 2022년 대비 약 20% 올랐지만 중소제조업 매출은 같은 기간 15%나 감소했다. 수입은 줄고 비용은 늘어나는 상황에서 기업들이 더 저렴한 공간을 찾아 이탈하는 것은 당연한 수순이다.
판교 테크노밸리를 비롯한 수도권 주요 지식산업센터의 상황은 더욱 심각하다. 한 관리사무소 관계자는 입주 기업 20곳 중 5곳이 떠났으며 신규 입주 문의는 거의 없다고 전했다. 이는 스타트업 생태계 전반의 위축을 보여주는 바로미터라 할 수 있다.
전문가들은 향후 2~3년간 전체 지식산업센터의 20~30%가 용도 변경을 검토해야 할 것으로 전망한다. 제조업 중심의 지식산업센터를 공유 오피스나 물류 거점으로 전환하는 방안이 거론되고 있지만 이마저도 수요가 불확실한 상황이라 뚜렷한 해법이 보이지 않는다.
정부의 대응도 미흡하다는 지적이 나온다. 10년간 추진된 도심형 첨단 제조업 육성 정책이 절반의 성공에 그쳤는데도 근본적인 정책 재검토는 이뤄지지 않고 있다. 지식산업센터에 입주한 약 30만 명의 고용 안정을 위한 종합 대책 마련이 시급한 상황이다.
거래는 여전히 이뤄지고 있지만 실제 입주 기업들의 사정은 더 심각하다. 판교 테크노밸리의 한 지식산업센터 관리사무소 관계자는 "작년 한 해 동안 입주 기업 20곳 중 5곳이 떠났다"며 "신규 입주 문의는 거의 없는 상황"이라고 전했다.
지식산업센터 침체의 직접적 원인은 고금리와 경기 침체다. 중소기업들이 월 임대료 부담을 견디지 못하고 더 저렴한 곳으로 옮기거나 아예 폐업하는 경우가 늘고 있다. 실제로 지식산업센터 평균 임대료는 2022년 대비 약 20% 올랐지만 같은 기간 중소제조업 매출은 오히려 15% 감소했다.
2020~2022년 투자 열풍 속 급등했던 지식산업센터가 고금리와 공실 증가로 시장 침체가 장기화되고 있다.
지식산업센터 분양·임차 계약을 맺은 중소기업·스타트업, 투자 목적 구매자, 대출을 제공한 금융기관이 피해를 입는다.
지식산업센터 30만 명의 고용이 불안정해지면서 중소기업 및 스타트업 종사자들의 일자리가 위태로워질 수 있다. 산업 정책 실패가 직결되는 고용 문제다.
10년간 추진된 도심 첨단 제조업 육성 정책이 절반의 성공에 그친 상태로, 정부의 산업 정책 방향과 실행력의 근본적 검토가 필요함을 시사한다.
향후 2~3년간 전체 지식산업센터의 20~30%가 용도 변경될 가능성으로, 부동산 시장의 큰 변동과 함께 관련 업체 및 입주자들의 대규모 이동이 예상된다.
지식산업센터에 입주한 약 30만 명의 일자리가 직접 위협받고 있다. 입주 기업 5곳 중 1곳이 떠나는 상황에서 정부의 종합 대책 없이는 대규모 실업 사태로 이어질 수 있다.
2014년부터 추진된 도심형 첨단 제조업 육성 정책이 고금리 환경에서 한계를 드러냈다. 공실률 15% 돌파는 정책 재설계가 시급함을 보여준다.
판교 테크노밸리 등 핵심 거점의 공실률이 3배 급증한 것은 스타트업 투자 한파와 맞물려 혁신 생태계 전반의 위축을 예고한다. 신규 입주 문의가 거의 없다는 것은 회복 전망도 불투명함을 의미한다.
지식산업센터 주요 지표 변화 (2022년 대비 2024년). 거래면적: 변화율: -30%; 강남권 공실률: 변화율: 200%; 임대료: 변화율: 20%; 중소제조업 매출: 변화율: -15%. 출처: 기사 본문 종합