취업자 7만4000명 증가, 청년 고용률은 전년보다 하락

「로제타」(1999)는 해고를 받아들이지 못한 소녀가 공장을 떠나지 않으려 저항하는 장면으로 시작한다. 장피에르·뤽 다르덴 형제의 카메라는 인물의 몸 가까이에서 움직인다. 일자리를 얻으려는 행동을 따라가다 보면 돈을 버는 일과 사회 안에 자기 자리를 갖고 싶다는 바람이 겹쳐 보인다.

영화는1999년 칸영화제 황금종려상을 받았고 주연 에밀리 드켄도 여우주연상을 받았다. 수상 사실과 그 이유에 관한 감상은 구분할 필요가 있다. 한 인물의 절박함을 담았다는 평가는 가능하지만 그것을 심사위원단의 공식 수상 이유로 대신할 수는 없다.

「로제타」(1999) 스틸. Lumière2020 공식 작품 소개 이미지와 대조. ⓒ Les Films du Fleuve

■ 증가한 취업자 수와 낮아진 고용률

국가데이터처가5월13일 발표한2026년4월 취업자는2896만1000명으로 전년 같은 달보다7만4000명 늘었다. 이는 취업자 수의 전년 동월 대비 변화다. 한 달 동안 새로 생긴 일자리나 새로 채용된 사람을 집계한 수치와는 다르다.

15세 이상 고용률은63.0%로 전년보다0.2%포인트 낮아졌다. 고용률은 해당 인구 가운데 취업자가 차지하는 비율이다. 취업자 수와 인구가 함께 달라지므로 사람 수가 늘고 비율은 낮아지는 일이 동시에 일어날 수 있다.

국제 비교에 쓰는15~64세 고용률은70.0%로0.1%포인트 올랐다. 반면 청년층15~29세 고용률은43.7%로1.6%포인트 낮아졌다. 서로 다른 연령 범위의 지표를 같은 전체 고용률처럼 섞으면 고용 상황의 방향을 잘못 읽게 된다.

■ 24개월 연속이라는 말의 비교 기준

청년 고용률은2024년5월부터2026년4월까지24개월 연속으로 전년 동월보다 낮았다. 매달 바로 앞달보다 떨어졌다는 뜻은 아니다. 계절조정하지 않은2026년3월 값은43.6%,4월 값은43.7%로 전월과 비교하면 오히려0.1%포인트 높다. 전월 비교를 할 때는 계절성도 함께 고려해야 한다.

청년층 취업자는342만4000명으로 전년보다19만4000명 줄었다.20대만 보면19만5000명 감소해 두 연령 범위의 감소 인원이 같지 않다. 인구 변화와 재학·취업·구직 상태를 함께 살펴야 하며 감소한 취업자 수를 그대로 해고당한 사람 수로 바꿔서는 안 된다.

■ 영화 속 인물로 국내 구직자를 대신하지 않는다

영국 바턴어폰험버의 Jobcentre Plus,2006년1월29일. 한국의 고용센터나2026년 현장 사진이 아닌 참고 이미지. David Wright / Wikimedia Commons 원본 / CC BY-SA 2.0. 원본 파일 변경 없이 크기를 조절해 표시.

로제타가 일자리를 찾는 과정은 개인에게 일이 어떤 의미인지 생각하게 한다. 그러나 벨기에를 배경으로 한 극영화가 한국 청년층의 구직 경험이나 불평등의 원인을 입증하지는 않는다. 국적·시대·제도와 통계의 조사 대상이 다르다.

영화와 통계를 함께 읽으며 던질 수 있는 질문은 구체적이다. 취업한 뒤 얼마나 안정적으로 일하는지, 구직에 어떤 시간이 들고 어떤 도움을 받을 수 있는지, 교육에서 일터로 옮겨가는 과정이 어떠한지다. 이를 판단하려면 고용률뿐 아니라 고용형태·근로시간·이직·구직기간 등의 자료가 필요하다.

취업자 순증만으로 일자리의 질을 알 수 없듯, 고용률 하락만으로 구직자의 피로나 생활비 부담을 직접 측정할 수는 없다. 개별 경험을 듣는 조사와 노동시장 통계를 연결하되 어느 자료가 어떤 질문에 답하는지 밝혀야 한다.

로제타를 보는 일은 그 숫자 뒤에 사람이 있다는 사실을 잊지 않게 한다. 동시에 통계 속 청년을 영화의 주인공과 같은 처지라고 단정하지 않는 태도도 필요하다. 사회의 평균적인 변화와 한 사람의 경험을 구분해서 살필 때 고용 정책에 필요한 질문이 더 분명해진다.